Vous descendez la route
principale vers Forcalquier et bifurquez 100 m après à gauche, puis 10 m
après à droite, sur l'avenue de la Romane, parallèle à la route N 100.
Après être passé devant la chapelle Notre-Dame-de-Piété (XVIIème
siècle), vous empruntez à gauche la piste cyclable de Forcalquier, que
vous allez parcourir jusqu'à la ferme du Petit Carluc. Cette voie
franchit le ruisseau de l'Encrème sur le pont roman médiéval et, juste
après, bifurque à droite (1) laissant partir à gauche le chemin
goudronné qui mène directement au prieuré de Carluc.
Progressant vers l'est, vous laissez sur votre gauche l'ancienne gare, aujourd'hui centre
de vacances de la SNCF. La piste cyclable s'oriente nord-est, rejointe à
gauche et à droite par des chemins que vous négligez. Environ 2 Km après le pont
roman, un carrefour (2)
au niveau d'un ancien transformateur, vous invite à choisir la voie de
gauche et remonter au nord pour découvrir la très belle ferme du Petit
Carluc. Vous la dépassez de 50 m et, dans le virage à gauche, quittez le
chemin goudronné (3) pour prendre un bon chemin de terre qui s'écarte vers le nord et longe
le ravin de Carluc.
En 450 m, vous parvenez à un joli petit étang
artificiel. Le prieuré est tout près, bien caché dans la végétation.
Pour le rejoindre, vous prenez à droite, passez sur la digue et remontez
le long de la rive est de l'étang. Un sentier monte à droite, rejoint au
niveau d'un gros chêne un chemin goudronné qui conduit à gauche au
prieuré et à la nécropole. Découvrez ce site mystérieux où règne le
silence. Promenez-vous dans la galerie attenante à l'église où des
tombes apparaissent, creusées dans le rocher.
La balade se poursuit sur
le chemin balisé rouge et blanc qui remonte nord/nord-est le ravin de
Carluc, d'abord en rive gauche, et à une fourche, en gardant la branche
de gauche. Vous traversez ensuite le ravin pour le remonter par la rive
droite. À 900 m du prieuré, vous atteignez un chemin goudronné que vous
empruntez à droite sur environ 300 m. La montée s'atténue et le chemin
devient horizontal. Au carrefour du lieu-dit La Pourraque, ou mas des
Collines, le bitume cesse. Prenez à gauche (4) sur 10 m seulement, un chemin montant nord-ouest vers la ferme
en ruines de la Petite Pourraque, et bifurquez tout de suite à gauche sur une
sente non balisée orientée sud. A peine marquée, elle traverse une zone
herbeuse et se dirige vers un bois de pins sylvestres où son cheminement
devient plus visible.
Après une petite montée, le sentier maintenant à
plat s'oriente à l'ouest, et arrive à un petit col occupé par un beau
champ de lavande. Aligné avec le mas de Saint-Victor au sud, il vire à
droite vers le nord et s'élargit en chemin pour grimper au nord-ouest
dans chênes verts et blancs. Les clôtures rappellent l'utilisation
pastorale de ces surfaces : respectez-les.
Vous parvenez à un plateau
d'où la vue porte à gauche sur le Grand Luberon. Le cheminement
s'oriente à l'ouest. À gauche, une balise géodésique indique la cote 588
m, point culminant de la balade. Dominant au nord le bois des Épinettes,
le chemin entame la descente vers le sud-ouest La position de crête
offre de belles vues au nord sur les gorges d'Oppedette, au nord-ouest
sur le magnifique village de Viens, comme suspendu à son rebord de
plateau, et au sud, sur la longue échine du Luberon.
Vous appréciez ensuite la
traversée d'une belle forêt de pins noirs, et, dédaignant un chemin qui
s'écarte à gauche, vous atteignez les imposantes ruines de la ferme de
Bontemps au milieu d'une zone de prairies. Le chemin descend au sud-est et gagne la ferme de Saint-Marc
en partie restaurée, et habitée. Continuez à vous laisser glisser vers la vallée
de l'Encrème et Céreste, que vous apercevez depuis un bon moment. À la
première fourche, vous allez à droite et passez sous la ligne à haute
tension.
Vous voilà à la ferme de l'Arbaudi que vous laissez sur votre
gauche. Poursuivant la descente vers le sud, vous dépassez la ferme de
la Barbeirasse et retrouvez le chemin goudronné (5) menant au prieuré de
Carluc. Avec lui, vous revenez à droite vers Céreste.
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