Le village de Gigondas, le sommet de Saint-Amand

Au coeur des Dentelles de Montmirail, un circuit en crête qui offre des points de vue variés sur les aiguilles des Dentelles Sarrazines et les vignobles

Rendez-vous à Carpentras pour prendre à la sortie de la ville la D7 vers les Dentelles de Montmirail. Allez jusqu'à Vacqueyras et tournez ensuite à droite vers Gigondas. Avant d'entrer dans le village, vous prenez à gauche la piste goudronnée qui se dirige vers le col du Cayron. Suivez-la jusqu'au gîte des Florets où vous pourrez stationner (fin du goudron). Vous pouvez aussi monter au col du Cayron en voiture (piste carrossable mais comportant de nombreuses ornières).

La balade part du col du Cayron, au pied des Dentelles Laissant les "Sarrazines" à main droite, vous allez gravir la Grande Montagne, qui leur fait face à gauche et s'étend jusqu'au mont Saint-Amand, point culminant du massif. Vous vous engagez sur la piste qui descend à l’est vers le village de Lafare.

Après avoir fait cent mètres (1) vous la quittez pour prendre celle de gauche et, deux cents mètres plus loin, remonter un sentier raide qui s'élève encore à gauche (2), vers le rocher d'escalade. Laissant les grimpeurs, vous progressez vers l'est à flanc de colline. Pendant l'ascension régulière et rapide, les massifs des Dentelles se dévoilent à travers la végétation. Vous parvenez à la crête (ou selle) qui offre des vites dégagées alentour notamment sur le village (le Sablet). Le sentier file à droite en ligne de crête avec de légères dénivellations.

La marche se poursuit, tantôt à découvert devant un panorama toujours renouvelé, tantôt sous les frais ombrages des chênes verts et blancs. Un très court passage délicat oblige à contourner un rocher par la droite. Après un dernier sous-bois, les sentiers se croisent. Vous devez choisir la voie de gauche pour remonter sur la crête en direction des sommets les plus élevés. À leur extrémité, la descente s'amorce sur un ancien chemin muletier bordé de pierres, qui dessine une boucle vers le sud. Il rejoint une piste qu'il faut descendre à droite vers le "Pas de l'aguille" (3).

Au-dessus du col, carrefour de chemins, la montagne de Saint-Amand domine le massif des Dentelles. Une piste de retour empruntée à droite, permet à ceux qui le souhaitent de redescendre. Elle revient vers le col du Cayron en longeant la Grande Montagne, face aux Dentelles Sarrazines, dernier spectacle et non des moindres.

Option : l'ascension de la crête de Saint Amand
Au col, un balisage jaune sur un tronc d'arbre invite à contourner de toutes jeunes vignes. Vous empruntez à gauche un chemin d'herbes balisé jaune qui descend légèrement puis bifurque à droite 150 m plus loin. Il longe un thalweg et deux vignes, puis s'élève dans les pins vers un épaulement et rejoint la piste venant du village de Suzette (4)

Le mont Saint-Amand est visible au-dessus. Pour l'atteindre, vous remontez à gauche cette piste sur 200 m jusqu'à un raidillon que vous prenez à droite (5). Il monte au sommet à 732 m où un calvaire est installé au-dessus d'un à-pic. Le panorama est beau à vous couper le souffle... (Vous l'avez bien mérité !) En face, le massif des Dentelles lové dans ses vignobles, dans le vallon, le village de Suzette, tout près, la Grande Montagne et, au loin, des vagues de collines ouvrant la vallée du Rhône.

Vous descendez par le même chemin jusqu'au Pas de l'Aiguille. De là, vous rejoignez le col du Cayron par la piste qui court au pied de la Grande Montagne. Elle vous ramène vers les Dentelles Sarrazines, dorées si vous rentrez au soleil couchant.